Ha egy fagyos, téli éjszakán felnézel az égre, és a Bika csillagkép irányába fordítod a tekinteted, megpillanthatsz egy apró, ködös foltot, ami egy parányi Göncölszekérre emlékeztet. Ez a Fiastyúk, tudományos nevén Messier 45, a téli égbolt vitathatatlanul legszebb nyílthalmaza. De mi is rejlik ebben a gyémántdobozban?

Mi is az a Fiastyúk?

A Fiastyúk egy viszonylag közeli, tőlünk „mindössze” 440 fényévre lévő csillaghalmaz. Ez azt jelenti, hogy a fénye, amit ma látunk, még a reformáció idején indult útnak hozzánk. A halmaz nagyjából 1000, csillagászati léptékkel mérve rendkívül fiatal, forró és kék csillagból áll.

Sok fotón egy gyönyörű, kékes derengés, egyfajta köd veszi körül a csillagokat. Logikus lenne azt gondolni, hogy ez az a gázfelhő, amiből a csillagok születtek, de a valóság ennél is érdekesebb. A Fiastyúk csillagai már rég kisöpörték maguk körül a szülőködüket. A kékes derengést egy teljesen független porfelhő adja, amin a halmaz éppen most, a Tejúton való keringése során halad át. A fiatal csillagok kék fénye verődik vissza erről a porról, létrehozva ezt a lélegzetelállító látványt.

Az Elveszett Nővér és a Subaru

A Fiastyúk legfényesebb csillagait a görög mitológia Atlasz titán hét lányáról, a Plejádokról nevezte el. A legenda szerint heten voltak, de ma szabad szemmel a legtöbben csak hat csillagot tudunk megkülönböztetni. Hová tűnt a hetedik nővér? A rejtély kulcsa az egyik csillag, a Pleione, ami egy változócsillag. Fényessége időről időre annyira lecsökken, hogy egyszerűen eltűnik a szemünk elől.

És ha már a neveknél tartunk: a halmaz japán neve „Subaru”. Igen, pont mint az autóé. A Subaru logója a Fiastyúk hat legfényesebb, szabad szemmel is látható csillagát ábrázolja. Nézzétek meg legközelebb!

A következő derült éjszakán szánj pár percet erre a csodára! Keress egy sötét helyet, és hagyd, hogy a szemed megszokja a sötétet. Először csak egy ködfoltot látsz majd, de ahogy egyre jobban fókuszálsz, előbukkannak a pici, tűhegynyi gyémántok.

Jó megfigyelést!